Jenis Pengawet Makanan yang Berbahaya Jika Dikonsumsi Kebanyakan

Apa itu, Bahan Pengawet Makanan?

Pengawet makanan adalah zat yang ditambahkan ke makanan untuk menghambat pertumbuhan mikroorganisme. Tindakan ini biasanya mengharuskan pengawet diserap oleh organisme yang bersangkutan dan dengan demikian struktur kimianya harus sedemikian rupa sehingga memungkinkan melewati sel dinding mikroba. 

Pengawetan makanan telah ada selama berabad-abad. Beberapa jenis pengawet makanan ini sudah umum digunakan, namun tentu saja menuai pro dan kontra karena efek negatif yang diberikan jika dikonsumsi terlalu banyak

Hal tersebut dimulai pada zaman kuno dengan penggunaan garam pada daging dan ikan. Kemudian, gula digunakan dalam makanan kaleng dan manusia mulai mengasinkan sayuran. Sementara semua metode lama itu boleh-boleh saja, cara pengawetan kimia baru saat ini tumbuh semakin banyak dan berbahaya bagi tubuh kita. 

Ada banyak manfaat pengawetan makanan, seperti kemampuan untuk mencegah kerusakan dan pembusukan dari jamur, ragi, botulisme dan cara lain untuk keracunan makanan. Pengawetan juga mengurangi biaya makanan dan memperpanjang umur simpan.

Disamping manfaat dari pengawet makanan, konsumsi makanan yang mengandung pengawet tambahan dalam jumlah yang berlebihan dapat memberikan dampak negatif bagi tubuh kita. Sahabat Sehat, berikut adalah beberapa pengawet makanan yang sering kita jumpai pada makanan yang lazin dikonsumsi oleh masyarakat.

Beberapa pengawet makanan tersebut aman dikonsumsi dalam jumlah sedikit, beberapa lainnya jika berlebihan akan menimbulkan dampak negatif bagi kesehatan. Direkomendasikan agar tetap selalu mengkonsumsi makanan sehat sehingga lebih aman dan tidak memberikan efek negatif yang berbahaya terhadap tubuh

Jenis Bahan Pengawet Makanan dan Bahayanya

1. Monosodium Glutamat (MSG)

Monosodium glutamat, atau MSG, adalah bahan tambahan makanan yang umum digunakan untuk mengintensifkan dan meningkatkan rasa hidangan supaya lebih gurih. MSG ditemukan dalam berbagai makanan olahan seperti makan malam beku, makanan ringan asin dan sup kalengan. MSG  juga sering ditambahkan ke makanan di restoran dan tempat makanan cepat saji.

Telah menjadi subyek kontroversi panas sejak penelitian tahun 1969 pada tikus menemukan bahwa jumlah besar menyebabkan efek neurologis yang berbahaya dan gangguan pertumbuhan dan perkembangan. Namun, aditif ini kemungkinan kecil atau tidak berpengaruh pada kesehatan otak manusia karena tidak dapat melewati sawar darah-otak.

Konsumsi MSG juga dikaitkan dengan penambahan berat badan dan sindrom metabolik dalam beberapa penelitian observasional, meskipun penelitian lain tidak menemukan hubungan tersebut. Meskipun demikian, beberapa orang memang memiliki kepekaan terhadap MSG dan mungkin mengalami gejala seperti sakit kepala, berkeringat, dan mati rasa setelah makan dalam jumlah besar.

Dalam sebuah penelitian, 61 orang yang dilaporkan sensitif terhadap MSG diberi 5 gram MSG atau plasebo. Menariknya, 36% mengalami reaksi merugikan terhadap MSG sementara hanya 25% yang melaporkan reaksi terhadap plasebo, jadi sensitivitas MSG mungkin menjadi perhatian yang sah bagi sebagian orang.

Jika Sahabat Sehat mengalami efek samping negatif setelah mengkonsumsi MSG, yang terbaik adalah menjauhkannya dari diet. Jika tidak, jika dapat mentolerir MSG, itu dapat dikonsumsi dengan aman dalam jumlah sedang tanpa risiko efek samping yang merugikan.

MSG digunakan untuk meningkatkan rasa banyak makanan olahan. Beberapa orang mungkin memiliki kepekaan terhadap MSG, tetapi aman bagi kebanyakan orang jika digunakan dalam jumlah sedang.

Monosodium Glutamat (MSG)

BACA JUGA: Makanan Sehat Adalah dan Pedoman Gizi Seimbang Menurut Ahli Gizi

2. Pewarna Makanan Buatan

Pewarna makanan buatan digunakan untuk mencerahkan dan meningkatkan penampilan segala sesuatu mulai dari permen hingga bumbu. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, ada banyak kekhawatiran tentang potensi efek kesehatan. 

Pewarna makanan tertentu seperti Biru 1, Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6 telah dikaitkan dengan reaksi alergi pada beberapa orang. Selain itu, satu ulasan melaporkan bahwa pewarna makanan buatan dapat meningkatkan hiperaktif pada anak-anak, meskipun penelitian lain menunjukkan bahwa beberapa anak mungkin lebih sensitif daripada yang lain.

Kekhawatiran juga telah dikemukakan tentang potensi efek penyebab kanker dari pewarna makanan tertentu. Merah 3, juga dikenal sebagai eritrosin, telah terbukti meningkatkan risiko tumor tiroid pada beberapa penelitian pada hewan, menyebabkannya digantikan oleh Merah 40 di sebagian besar makanan. Namun, beberapa penelitian pada hewan telah menemukan bahwa pewarna makanan lain tidak terkait dengan efek penyebab kanker.

Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengevaluasi keamanan dan potensi efek kesehatan dari pewarna makanan buatan bagi manusia. Apapun, pewarna makanan ditemukan terutama dalam makanan olahan, yang harus dibatasi dalam diet sehat. Selalu pilih makanan utuh, yang lebih tinggi zat gizi penting dan alami bebas pewarna makanan buatan.

Pewarna makanan buatan dapat meningkatkan hiperaktivitas pada anak-anak yang sensitif dan dapat menyebabkan reaksi alergi. Red 3 juga telah terbukti meningkatkan risiko tumor tiroid pada penelitian pada hewan.

3. Natrium Nitrit

Sering ditemukan pada daging olahan, natrium nitrit bertindak sebagai pengawet untuk mencegah pertumbuhan bakteri sekaligus menambahkan rasa asin dan warna merah muda kemerahan. Saat terkena panas tinggi dan dengan adanya asam amino, nitrit dapat berubah menjadi nitrosamin, senyawa yang dapat memiliki banyak efek negatif pada kesehatan. Satu ulasan menunjukkan bahwa asupan nitrit dan nitrosamin yang lebih tinggi dikaitkan dengan risiko kanker perut yang lebih tinggi.

Banyak penelitian lain telah menemukan hubungan serupa, melaporkan bahwa asupan daging olahan yang lebih tinggi kandungan natrium nitrit, dapat dikaitkan dengan risiko kanker kolorektal, payudara, dan kandung kemih yang lebih tinggi. Studi lain menunjukkan bahwa paparan nitrosamin juga dapat dikaitkan dengan insiden diabetes tipe 1 yang lebih tinggi, meskipun temuannya tidak konsisten.

Namun, yang terbaik adalah menjaga asupan natrium nitrit dan daging olahan seminimal mungkin. Cobalah menukar daging olahan seperti bacon, sosis, hot dog, dan ham dengan daging yang belum diproses dan sumber protein yang sehat.

Ayam, daging sapi, ikan, kacang-kacangan, telur, dan tempe hanyalah beberapa makanan berprotein tinggi yang lezat yang dapat Anda tambahkan ke dalam diet sahabat sehat sebagai pengganti daging olahan.

Natrium nitrit adalah bahan umum dalam daging olahan yang dapat diubah menjadi senyawa berbahaya yang disebut nitrosamin. Asupan nitrit dan daging olahan yang lebih tinggi dapat dikaitkan dengan risiko beberapa jenis kanker yang lebih tinggi.

4. Guar Gum

Guar gum adalah karbohidrat rantai panjang yang digunakan untuk mengentalkan dan mengikat makanan. Ini banyak digunakan dalam industri makanan dan dapat ditemukan dalam es krim, saus salad, saus, dan sup. Guar gum kaya akan serat dan telah dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan. Misalnya, satu penelitian menunjukkan bahwa itu mengurangi gejala sindrom iritasi usus besar seperti kembung dan sembelit.

Sebuah tinjauan dari tiga penelitian juga menemukan bahwa orang yang mengonsumsi guar gum bersama dengan makanan mengalami peningkatan rasa kenyang dan makan lebih sedikit kalori yang didapat dari snacking sepanjang hari.

Penelitian lain menunjukkan bahwa guar gum juga dapat membantu menurunkan kadar gula darah dan kolesterol. Namun, jumlah guar gum yang tinggi mungkin memiliki efek buruk pada kesehatan. Ini karena guar gum dapat membengkak 10 hingga 20 kali ukurannya, berpotensi menyebabkan masalah seperti penyumbatan kerongkongan atau usus kecil.

Guar gum juga dapat menyebabkan gejala ringan seperti gas, kembung atau kram pada beberapa orang. Namun demikian, guar gum umumnya dianggap aman dalam jumlah sedang. Selain itu, FDA telah menetapkan pedoman ketat tentang seberapa banyak guar gum dapat ditambahkan ke makanan untuk meminimalkan risiko efek samping negatif.

Guar gum adalah karbohidrat rantai panjang yang digunakan untuk mengentalkan dan mengikat makanan. Ini telah dikaitkan dengan kesehatan pencernaan yang lebih baik, kadar gula darah dan kolesterol yang lebih rendah, serta peningkatan rasa kenyang.

Guar Gum

5. Sirup Jagung Fruktosa Tinggi

Sirup jagung fruktosa tinggi adalah pemanis yang terbuat dari jagung. Ini sering ditemukan dalam soda, jus, permen, sereal sarapan dan makanan ringan. Ini kaya akan jenis gula sederhana yang disebut fruktosa, yang dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius bila dikonsumsi dalam jumlah tinggi. Secara khusus, sirup jagung fruktosa tinggi telah dikaitkan dengan penambahan berat badan dan diabetes.

Dalam sebuah penelitian, 32 orang mengonsumsi minuman yang dimaniskan dengan glukosa atau fruktosa selama 10 minggu. Pada akhir penelitian, minuman manis fruktosa menyebabkan peningkatan yang signifikan pada lemak perut dan kadar gula darah, ditambah penurunan sensitivitas insulin dibandingkan dengan minuman manis glukosa. Sebagai gantinya, pilihlah makanan utuh yang belum diproses tanpa tambahan gula, dan permanis dengan Stevia, sirup yacon, atau buah segar.

Sirup jagung fruktosa tinggi dikaitkan dengan penambahan berat badan, diabetes dan peradangan. Ini juga tinggi kalori kosong dan tidak berkontribusi apa-apa selain kalori untuk diet Anda.

BACA JUGA: Apa itu Makanan bergizi, Daftar Makanan, Serta Manfaat Untuk Tubuh

6. Pemanis Buatan

Pemanis buatan digunakan dalam banyak makanan dan minuman diet untuk meningkatkan rasa manis sekaligus mengurangi kandungan kalori. Jenis pemanis buatan yang umum termasuk aspartam, sucralose, sakarin dan acesulfame potassium. Studi menunjukkan bahwa pemanis buatan dapat membantu menurunkan berat badan dan membantu mengatur kadar gula darah.

Satu studi menemukan bahwa orang yang mengonsumsi suplemen yang mengandung pemanis buatan selama 10 minggu memiliki asupan kalori yang lebih rendah dan mendapatkan lebih sedikit lemak dan berat badan daripada mereka yang mengonsumsi gula biasa. Studi lain menunjukkan bahwa mengonsumsi sucralose selama tiga bulan tidak berpengaruh pada kontrol gula darah pada 128 penderita diabetes .

Perhatikan bahwa jenis pemanis buatan tertentu seperti aspartam dapat menyebabkan sakit kepala pada beberapa orang, dan penelitian menunjukkan bahwa individu tertentu mungkin lebih sensitif terhadap efeknya. Namun, pemanis buatan umumnya dianggap aman bagi kebanyakan orang jika dikonsumsi dalam jumlah sedang. Namun, jika Sahabat sehat mengalami efek samping negatif setelah menggunakan pemanis buatan, periksa label bahan dengan hati-hati dan batasi asupan.

Pemanis buatan dapat membantu meningkatkan penurunan berat badan dan kontrol gula darah. Jenis tertentu dapat menyebabkan efek samping ringan seperti sakit kepala, tetapi umumnya dianggap aman dalam jumlah sedang.

7. Karagenan

Berasal dari rumput laut merah, karagenan bertindak sebagai pengental, pengemulsi dan pengawet dalam berbagai produk makanan. Sumber karagenan yang umum termasuk susu almond, keju cottage, es krim, krim kopi, dan produk bebas susu seperti keju vegan. Selama beberapa dekade, ada kekhawatiran tentang keamanan aditif makanan umum ini dan efek potensialnya pada kesehatan.

Satu penelitian pada hewan menunjukkan bahwa paparan karagenan meningkatkan kadar gula darah puasa dan intoleransi glukosa, terutama bila dikombinasikan dengan diet tinggi lemak. Karagenan juga diyakini berdampak negatif pada kesehatan pencernaan, dan mungkin terkait dengan pembentukan tukak dan pertumbuhan usus.

Uji tabung dan penelitian pada hewan telah menemukan bahwa karagenan dapat menyebabkan gula darah tinggi dan dapat menyebabkan bisul dan pertumbuhan usus. Satu studi juga menemukan bahwa karagenan berkontribusi pada kekambuhan kolitis ulserativa sebelumnya.

8. Natrium Benzoat

Natrium benzoat adalah pengawet yang sering ditambahkan ke minuman berkarbonasi dan makanan asam seperti saus salad, acar, jus buah, dan bumbu. Secara umum telah diakui aman oleh FDA, tetapi beberapa penelitian telah mengungkap potensi efek samping yang harus dipertimbangkan.

Misalnya, satu penelitian menemukan bahwa menggabungkan natrium benzoat dengan pewarna makanan buatan meningkatkan hiperaktif pada anak berusia 3 tahun. Studi lain menunjukkan bahwa asupan minuman yang lebih tinggi yang mengandung natrium benzoat dikaitkan dengan lebih banyak gejala ADHD pada 475 mahasiswa.

Ketika dikombinasikan dengan vitamin C, natrium benzoat juga dapat diubah menjadi benzena, senyawa yang mungkin terkait dengan perkembangan kanker.  Minuman berkarbonasi mengandung konsentrasi benzena tertinggi. Untuk meminimalkan asupan natrium benzoat, periksa label makanan dengan hati-hati. Hindari makanan yang mengandung bahan seperti asam benzoat, benzena atau benzoat, terutama jika dikombinasikan dengan sumber vitamin C seperti asam sitrat atau asam askorbat.

Natrium benzoat dapat dikaitkan dengan peningkatan hiperaktif. Jika dikombinasikan dengan vitamin C, itu juga dapat membentuk benzena, senyawa yang mungkin terkait dengan perkembangan kanker.

9. Lemak Trans

Lemak trans adalah jenis lemak tak jenuh yang telah mengalami hidrogenasi, yang meningkatkan umur simpan dan meningkatkan konsistensi produk. Ini dapat ditemukan di banyak jenis makanan olahan seperti makanan yang dipanggang, margarin, popcorn microwave, dan biskuit. Secara khusus, beberapa penelitian telah menghubungkan asupan lemak trans yang lebih tinggi dengan risiko penyakit jantung yang lebih tinggi.

Satu studi menemukan bahwa makan makanan tinggi lemak trans meningkatkan beberapa penanda peradangan, yang merupakan salah satu faktor risiko utama penyakit jantung. Penelitian juga menunjukkan mungkin ada hubungan antara lemak trans dan diabetes.

Sebuah penelitian besar dengan 84.941 wanita bahkan menunjukkan bahwa asupan tinggi lemak trans dikaitkan dengan risiko 40% lebih tinggi terkena diabetes tipe 2. Mengurangi makanan olahan dari diet sahabat sehat adalah cara termudah dan paling efektif untuk mengurangi asupan lemak trans.

Sahabat sehat juga dapat membuat beberapa perubahan sederhana dalam diet sahabat sehat, seperti menggunakan mentega sebagai pengganti margarin dan mengganti minyak sayur dengan minyak zaitun atau minyak kelapa.

Makan lemak trans telah dikaitkan dengan banyak efek negatif pada kesehatan, termasuk peradangan, penyakit jantung dan diabetes.

Lemak Trans

Sementara bahan tambahan makanan tertentu telah dikaitkan dengan beberapa efek samping yang cukup menakutkan, ada banyak bahan tambahan lainnya yang dapat dikonsumsi dengan aman sebagai bagian dari diet sehat.

Mulailah membaca label bahan saat berbelanja untuk mengendalikan diet Anda dan menentukan apa yang sebenarnya ditambahkan ke makanan favorit sahabat sehat. Selain itu, cobalah mengurangi makanan olahan dan kemasan dan memasukkan lebih banyak bahan segar ke dalam makanan Anda untuk meminimalkan asupan bahan tambahan makanan.